"Nějaké další otázky?" zeptal se tazatel, když jsme dosáhli konce části Q&A rozhovoru. "V tuto chvíli ne," odpověděl jsem. Ale to byla jen částečně pravda. Měl jsem ještě jednu otázku, která by mi na mysl nebyla, kdybych byla běloška: „Mohu nosit své přirozené vlasy?“
V době tohoto rozhovoru jsem byl čerstvým absolventem bakalářského studia psychologie, který se snažil najít práci v novém městě. Přizpůsobit se kultuře nového zaměstnání je vždy náročné, ale je to ještě horší, když jste jediný, kdo má „výstřední“ vlasy. Jako černoška jsou moje vlasy významnou součástí mé identity. Pro mnoho Američanů černé a smíšené rasy naše vlasy vypovídají o naší DNA více, než kdy mohla naše ústa. Staletí systémového útlaku nás izolovaly od velké části naší historie a naše vlasy jsou jediným spojením, které máme s místem původu. U černých Američanů je také jedinečné stigma našich vlasů označených jako „neprofesionální“.
Rozhovory jsou pro mě často zdrojem extrémní úzkosti. "Co budu dělat s vlasy?" Často přemýšlím až týden předem.
Bohužel to není problém, který je pro mě jedinečný. Rychlé vyhledávání na Googlu poskytne stovky příkladů černých žen, které čelily mému nejhoršímu strachu, že jejich přirozené vlasy nejsou pro pracoviště dost profesionální. Vzpomínám si, jak jsem četl o jedné ženě, která byla povzbuzována k tomu, aby si vzala do práce vazbu, a zeptala se, kdy se její vlasy vrátí zpět do „normálu“, když ji nosí afro. To není neobvyklý zážitek.
Zde je zásadní problém: Zákazem cornwallů a afros podporují pracovní agentury systém bílé nadvlády, který na prvním místě držel černošské Američany od dobrých pracovních míst. Aby se „dobře hodily“ v běžné bílé společnosti, doporučuje se černým ženám (číst: nuceny) změnit naši přirozenou strukturu, aby se staly „prezentovatelnými“. (Pro mnohé to znamená drahá prodloužení s vysokou údržbou.) Nosit mé vlasy v afro stylu je ekvivalentem rovné vlasy, která nosí vlasy dolů. Je stejně snadné vstávat a jít ráno, ale je to podstatně méně přijatelné.
Černošky v nejvyšších kancelářích se zabývají kontrolou vlasů. A velký důvod, proč je to proto, že nás od mladého věku učí, že naše vlasy nejsou dost dobré. Školy zakazují naše účesy a učitelé narušují náš osobní prostor a kritizují naše vlasy. Vzpomínám si na učitele na mé střední škole, který se účastnil toho, jak ostatní studenti uráželi jednoho z mých černých spolužáků, jehož vlasy nebyly upravené podle jejích představ.
Proč existují zákazy pro brázdy, ale žádné zákazy pro ohony?
Kontrola, které čelíme v souvislosti s našimi vlasy, ovlivnila nejen moji sebeúctu, ale i úroveň pohodlí, kterou jsem cítil při své práci asistentky na recepci v zařízení primární péče. Přestože jsem měl to štěstí, že jsem pracoval na místech, která mi nikdy výslovně nekategorizovala vlasy jako nepřijatelné, pocítil jsem tlak na nošení nástavců, aby splynuly.
Několikrát jsem si opotřeboval vlasy a byl jsem zaplaven otázkami. Nakonec mi bylo tak nepříjemně, že jsem se rozhodl práci úplně opustit. Ale co ženy, které musí zůstat v práci roky, zatímco se učí, že jejich přirozené vlasy jsou neprofesionální?
Rozhodl jsem se nechat tu práci mnohem víc než vlasovou politikou - bylo to dezorganizované a často jsem byl neúctěn. Opuštění této práce však bylo katalyzátorem důležitého rozhodnutí: už nikdy se nezúčastnit pohovoru se „pozměněnými“ vlasy.
Abych to mohl udělat, musel jsem přehodnotit negativní poselství, která mě učili o tom, co je a co není natolik profesionální, aby se dalo nosit do práce. Zpočátku bych se obvykle neobjevil se svými volnými vlasy (v afro), ale začal jsem si vlasy upravovat způsoby, které dobře fungovaly s mou strukturou a lichotily mému tvaru obličeje, jako pletené čelenky a vysoké obláčky. Pokud nastavím očekávání, že se ukážu autenticky a nesmlouvavě Black, nikdy bych se nemusel vypořádat s úzkostí odhalení mých skutečných vlasů.
Před odchodem ze staré práce jsem obvykle nosil prodloužení, ale poté, co jsem odešel, jsem téměř úplně přestal. Věděl jsem, že můj první krok k normalizaci rozmanitosti musí začít normalizací sebe samého. Našel jsem kadeřníka v Gentlemen's Salon v Cheyenne ve Wyomingu, který mi mohl upravovat vlasy způsobem, který je chránil, a zároveň ukazoval mé skutečné já, jako pletené updos, dvouvláknové zákruty a ploché zákruty. Prvních párkrát jsem se cítil nahý se všemi vlasy ochrnutými na hlavě. Bylo mi trapné, jak odlišně vypadaly moje vlasy od vlasů všech ostatních.
Věděl jsem, že můj první krok k normalizaci rozmanitosti musí začít normalizací sebe samého.
Na začátku jsem se bál pozornosti, kterou mi vlasy přinesly, i když komentáře, které jsem dostal, byly od žen všech ras naprosto pozitivní. "Přál bych si, abych to mohl udělat s mými vlasy," a "Miluji tvé vlasy!" byly nejčastější. Nejčastěji bych odpověděl s úsměvem a poděkováním. Časem jsem pochopil, že jejich cílem nebylo uvést mě do rozpaků - stalo se to z obdivu.
O několik měsíců později, když jsem nastoupil do své poslední práce v kanceláři, jsem byl přirozeným vlasovým profesionálem. Nastavil jsem očekávání, že budu nosit vlasy v přirozeném stavu, a moji spolupracovníci je přijali, protože nevěděli nic jiného. Vidět moje copánky nebo dokonce i moje afro bylo pro ně normální a bylo skvělé, nediskutovat o mých vlasech, jako by to byl obrovský problém. Pracoval jsem na této práci čtyři měsíce, než jsem se rozhodl zůstat doma se svým synem, a nebylo ani jednou, že bych se cítil nepohodlně, když jsem prezentoval své autentické já.
Teď, když pracuji z domova, moje vlasy nejsou takovým bodem ostření. Ve skutečnosti s tím někdy nedělám vůbec nic. Ale jsem rád, že jsem se dostal na místo, kde mi pohodlně nosí vlasy způsoby, které jsou v rozporu s „normou“ společnosti. Pokud se někdy rozhodnu znovu pracovat na místě, je dobré vědět, že mám plán, jak se cítit pohodlně na místě, kde jsem považován za „jiného“. Do té doby jsem byl nalezen, jak mi krouží jednu z mých cívek kolem prstu s očima připevněným k obrazovce. Nesnažit se, prostě být přirozený.
22 firemních žen sdílí, co znamená nošení jejich přirozených vlasů do práce
