Od 4 do 14 let jsem žil a dýchal balet. Něco na honosných kostýmech, motýlcích před vystoupením a melodické hudbě mě uchvátilo. (Navíc jsem vždycky byl výtržník pro jakoukoli záminku nosit třpytivý make-up.) Ale když se ohlédnu zpět, uvědomím si, že balet byl mnohem víc než jen okouzlující koníček. Dalo mi to něco, co jsem celý život nosil: Věř tomu nebo ne, Musím poděkovat baletu za to, že se ze mě stala feministka, kterou jsem dnes. Zde vysvětlím.
Když mi byly 3 roky, moje máma mě přihlásila na taneční lekce, kde jsem se naučil spoustu žánrů: step, jazz a balet. Po několika týdnech řekla moje učitelka tance matce, že si myslí, že bych se měl soustředit pouze na balet, a zbytek je historie. Po dobu 10 let jsem svůj život zasvětil zdlouhavým lekcím několik dní v týdnu, letním tanečním programům a mé oblíbené části: Louskáček a jarní přehlídka. Baletní studio se stalo mým domovem daleko od domova. Zároveň jsem prožíval všechny nepříjemné a kruté okamžiky pěstování středoškolských tanců, první polibky, rovnátka, akné, práce. Moje tělo se měniloa pomalu jsem se formoval do toho, kým se stanu. Stával jsem se vyšší a stával se křivějším, což přirozeně znamenalo, že jsem přibíral na váze.
Bylo to přibližně ve stejnou dobu, kdy jsem si začal uvědomovat standardy krásy, které nám společnost nechtěně vnucovala. Tenký byl považován za krásný a nic jiného nebylo. Tanec ve mně vždy působil sebevědomě, což mi pomohlo tyto tlaky zvládnout. Bylo snadné se srovnávat s hubenějšími tanečníky nebo celebritami, které jsem viděl na obálkách časopisů (moje idol byla Mandy Moore). Být nedospělým děvčátkem (nebo chlapcem) je těžké i bez kontroly a tlaků, které mají určitým způsobem vypadat. Byl jsem ve věku, kdy téměř každá mladá dívka v americké kultuře začala rozvíjet problémy se sebeúctou. Ale na rozdíl od všeobecného přesvědčení mi balet pomohl stát se výjimkou.
Vždy jsem měl stehna a křivky, ale díky baletu jsem se vlastně dozvěděl, že je to v pořádku.
Když si lidé pomyslí na balerínu, přijdou na mysl obvykle obrázky štíhlých žen podobných gazelám, možná někomu, kdo se podobá Natalie Portman à la Black Swan. Baletní tanečníci jsou často považováni za lidi s podváhou a těžkou poruchou příjmu potravy. Byl jsem si vědom těchto stereotypů (které jsou alespoň trochu pravdivé; studie z roku 2014 odhalila, že baletní tanečníci mají třikrát vyšší riziko, že budou trpět poruchou příjmu potravy), ale pro mě je to, že jsem nikdy nebyl , ani nikdy nebudu, drž se hubené. Bez ohledu na to, jak kolísá moje váha, nikdy nebudu mít mezeru mezi stehny. Vždy jsem měl stehna a křivky, ale díky baletu jsem se vlastně dozvěděl, že je to v pořádku.
Během 10 let, které jsem strávil na své baletní akademii, jsem měl tu čest vidět ženy všech tvarů a velikostí klouzat po jevišti s grácií. Vzpomínám si zejména na jednoho tanečníka, o kterém se vědělo, že je jednou z nejlepších baletek na akademii. Byla mnohem starší než já a měla neuvěřitelný talent a jevištní přítomnost. To, díky čemu mě vynikla (kromě své zjevné dovednosti), bylo, že neměla stereotypní tělo baleríny, stejně jako já. Měla prsa, boky a křivky. A způsob, jakým bylo postaveno její tělo, ji ve skutečnosti zlepšil v tanci. Silnější. Výraznější. Mít ji jako vzor mi od samého počátku pomohlo pochopit, že těla přicházejí ve všech formách, a i když se nehodí do toužebné formy, ve které je společnost chce, je to v pořádku. Je to víc než v pořádku.
Naučil jsem se, co kdybych měl sebevědomí a cítil se krásný ve věku, kdy je snadné cítit opak.
Vzhledem k tomu, že jsem musel tančit a spřátelit se s tolika dívkami všech tvarů, velikostí, ras a etnických skupin, balet posílil respekt, který jsem měl ke všem ženám. Na vlastní kůži jsem viděl, jak silní a schopní jsme, což je jedním z důvodů, proč jsem dnes feministkou. O baletu může být známo, že je křehký, ale ve skutečnosti je to pořádný. Kdykoli jsem tančil, cítil jsem se nebojácný. Dodalo mi to sílu. Naučil jsem se, co kdybych měl sebevědomí a cítil se krásný ve věku, kdy je snadné cítit opak. Ukázalo se, že nemusíte dělat stereotypní formu, kterou pro nás společnost vytvořila, abychom mohli dělat to, co máte rádi. Jakkoli to zní divně, balet mi pomohl cítit, že to byla pravda po celou dobu.
Další: Proč mít velká prsa mě nedělá „neprofesionálním“.
